Από τις 27 Σεπτεμβρίου 2026 τίθεται σε εφαρμογή το νέο ευρωπαϊκό πλαίσιο για τους περιβαλλοντικούς ισχυρισμούς και τις ετικέτες βιωσιμότητας, με στόχο τον περιορισμό του greenwashing και την ενίσχυση της προστασίας των καταναλωτών.

Η Οδηγία (ΕΕ) 2024/825 προβλέπει αυστηρότερους κανόνες για τις «πράσινες» αναφορές που χρησιμοποιούνται σε συσκευασίες, διαφημίσεις και ηλεκτρονικές πωλήσεις. Όροι όπως «οικολογικό», «πράσινο», «φιλικό προς το περιβάλλον» και «βιώσιμο» δεν θα μπορούν να χρησιμοποιούνται χωρίς την απαιτούμενη τεκμηρίωση, ενώ αυστηρότερες προϋποθέσεις θα ισχύουν και για τις ετικέτες βιωσιμότητας.

Ενόψει της εφαρμογής των νέων διατάξεων, το Δίκτυο Συνεργασίας για την Προστασία των Καταναλωτών (CPC) εξέδωσε κατευθυντήριες οδηγίες για τα προϊόντα που βρίσκονται ήδη στην αγορά. Οι οδηγίες αφορούν τα λεγόμενα «παλαιά αποθέματα», δηλαδή προϊόντα που είχαν παραχθεί, συσκευαστεί, παραγγελθεί ή τοποθετηθεί στα σημεία πώλησης πριν από τις 27 Σεπτεμβρίου.

Σύμφωνα με το CPC, οι επιχειρήσεις θα πρέπει να προχωρήσουν στην προσαρμογή τους στις νέες απαιτήσεις χωρίς αδικαιολόγητες καθυστερήσεις. Ωστόσο, οι ελεγκτικές αρχές καλούνται να εφαρμόζουν αναλογική και σταδιακή προσέγγιση, λαμβάνοντας υπόψη στοιχεία όπως ο όγκος των αποθεμάτων, οι χρόνοι παραγωγής και συσκευασίας, η διάρκεια ζωής των προϊόντων και οι πρακτικές δυσκολίες συμμόρφωσης.

Για τα προϊόντα που έχουν ήδη παραχθεί, προκρίνονται, όπου είναι δυνατό, διορθωτικές λύσεις αντί αυστηρότερων μέτρων. Μεταξύ άλλων, μπορούν να επικαιροποιούνται οι πληροφορίες σε ιστοσελίδες και διαφημίσεις, να χρησιμοποιούνται διορθωτικές σημάνσεις στις συσκευασίες ή να παρέχεται πρόσθετη ενημέρωση στους καταναλωτές στα σημεία πώλησης.

Η καταστροφή ή ανάκληση προϊόντων προβλέπεται ως έσχατη επιλογή, όταν το σχετικό οικονομικό ή περιβαλλοντικό κόστος κρίνεται δυσανάλογο. Παράλληλα, οι αρμόδιες αρχές καλούνται να δίνουν προτεραιότητα στη συμμόρφωση των επιχειρήσεων, ιδιαίτερα όταν υπάρχουν αντικειμενικές δυσκολίες προσαρμογής κατά τη μεταβατική περίοδο.